İlginç Uçaklar – Curtiss Wright XP55

Curtiss-Wright XP-55 Ascender: Deneysel Amerikan Avcı Uçağı

Curtiss-Wright XP-55 Ascender, II. Dünya Savaşı sırasında ABD tarafından geliştirilen deneysel bir avcı uçağıydı. Geleneksel avcı uçaklarının aksine radikal bir tasarıma sahip olan XP-55, itici pervaneli ve kanard (öne yerleştirilmiş yatay stabilizatör) konfigürasyonu ile dikkat çekiyordu. Ancak, geliştirme süreci boyunca karşılaşılan teknik zorluklar ve daha gelişmiş tasarımların ortaya çıkması nedeniyle proje iptal edildi.

Tasarım ve Geliştirme

Curtiss-Wright, ABD Ordusu Hava Kuvvetleri’nin 1939 yılında yayınladığı yeni nesil avcı uçağı gereksinimlerine yanıt olarak XP-55 projesini geliştirdi. Projede amaç, geleneksel tasarım prensiplerinden saparak daha aerodinamik ve yüksek manevra kabiliyetine sahip bir uçak üretmekti.

XP-55’in en dikkat çeken özelliklerinden biri, motorunun uçağın arkasında konumlandırılmış olmasıydı. Bu konfigürasyon, sürtünmeyi azaltarak daha yüksek hızlara ulaşmayı amaçlıyordu. Ayrıca, geleneksel kuyruk yerine kanard düzeni kullanılarak daha iyi kaldırma ve kontrol sağlanması hedeflendi.

İlk prototip, 1943 yılında test uçuşlarına başladı. Ancak, uçuş testleri sırasında ciddi denge ve kontrol sorunları ortaya çıktı. İlk uçuşta uçağın düşük hızda istikrarsız olduğu görüldü. Daha sonra yapılan değişiklikler ile bazı iyileştirmeler sağlansa da, proje beklenen performansı sunamadı.

Teknik Özellikler

• Motor: Allison V-1710-95, 1.275 beygir gücü
• Kanat Açıklığı: 12.8 metre
• Uzunluk: 9.7 metre
• Maksimum Hız: 610 km/s
• Menzil: 1.120 km
• Silahlandırma: 4 x 12.7 mm M2 Browning makineli tüfek, bomba taşıma kapasitesi

Sonuç ve İptal

XP-55’in test aşamasında karşılaşılan sorunlar ve Lockheed P-80 gibi jet motorlu uçakların hızla geliştirilmesi, projenin sonunu getirdi. ABD Ordusu Hava Kuvvetleri, XP-55’in savaş koşullarında yeterince güvenilir olmadığını değerlendirdi ve 1944 yılında projeyi iptal etti.

Günümüzde XP-55 Ascender’in yalnızca bir prototipi hayatta kalmıştır ve bu uçak, Illinois’deki Rockford’da bulunan “Air Zoo” müzesinde sergilenmektedir.

XP-55, her ne kadar başarılı bir savaş uçağı olamasa da, havacılık mühendisliğinde radikal tasarımların denenmesine önemli bir örnek teşkil etmektedir. Tasarım ve mühendislik açısından benzersiz olan bu uçak, modern havacılığın gelişim sürecine katkıda bulunmuştur.

Fotoğraf ve kapak fotoğrafı – Wikipedi